Más sobre 24

En el episodio que he visto hoy de "24", el gran Bauer se encuentra en la tesitura de tener que permitir que los malos malísimos suelten un gas nervioso por el aire acondicionado de un centro comercial, con el fin de poder seguirles a la guarida de los malos, donde hay más gas.
El presidente de turno (un tal Logan, nada que ver con el Presidente Palmer, un héroe, un líder, una gran persona), autoriza la operación, justificando el sacrificio de 1000 personas en aras de recuperar el reto del material venenoso.
¿Es eso ético? ¿Es legal?¿Lo hacen a menudo? ¿podemos justificar la muerte de 1000 personas ante la posibilidad de evitar más muertes?