Pequeñas decepciones estivales

Este mes de agosto me he sumergido en la lectura de dos libros que cogía con ganas: La Bodega de Noah Gordon y El Juego del Ángel de Carlos Ruiz Zafón.En ambos casos he sufrido una pequeña decepción.
La Bodega, (con el previsible título Der Katalane, El Catalán, en la versión alemana) nos narra la vida de un viticultor del Penedés que viene desde Francia para empezar desde cero la producción de vino (inicialmente vinagre). La novela se lee fácilmente (digamos que no hay exceso de adjetivos inútiles) y nos lleva de una manera excesivamente veloz por la vida del protagonista. Ése es el defecto que le veo al libro. Posiblemente tenía demasiadas expectativas puestas después de leer Chamán o El Médico, y quizás me esperaba una novela de gran nivel localizada en un paraje familiar para mí. Sin embargo la novela me resulta superficial, ligera, sin profundidad en el desarrollo de los personajes, los cuales transcurren bastante planos a lo largo del libro. Echo de menos los detalles, emociones y la sensibilidad que encontré en Chamán. En resumen, un libro correcto que narra una historia previsible de una manera superficial.

El Juego del Ángel me parece más de lo mismo. Leí, devoré, sentí La Sombra del Viento, un libro sorprendente por la sensibilidad que desprendía, siendo uno de esos libros que te deja "buen cuerpo" después de leerlo. El Juego del Ángel nos trae una historia compleja también, pero con regusto al anterior libro de Zafón... el mismo producto pero con diferente molde. Hay un momento del libro donde me planteé seriamente el dejarlo porque ya me daba igual cómo pudiera acabar. Por otro lado me sobran las pampiroladas(TM) sobre el Cementerio de los Libros Olvidados. Queda muy bien en La sombra del Viento, y no se si Zafón ya lo usa en algún libro anterior, pero que vuelva a aparecer en El Juego del Ángel ya me resulta excesivo. Mi problema con este libro es que creo que complica absurdamente una historia. La llena de detalles inocuos y de matices insulsos. Abusa de las descripciones cuando no vienen a cuento (no pasaba en el anterior libro). En cualquier caso, no me disgustó leerlo y quizás lo compraría otra vez si pudiera viajar atrás en el tiempo.

Aun con estas opiniones, recomiendo la lectura de ambos libros ya que pueden llevar a opiniones contrarias a las mías y ser motivo de una discursión interesante

Por cierto, soy de ciencias y cabeza cuadrada... niego cualquier pretensión de convertir este post en una reseña literaria seria... es sólo una mera opinión de aficionado.

Hay que tener cuajo

Leo a la patronal de los empresarios

"Creo en la libertad de mercado, pero en la vida hay coyunturas excepcionales. Se puede hacer un paréntesis en la economía de libre mercado"
....
más adelante reclamó
"más liberalización, más privatizaciones y externalizar la gestión en servicios públicos"


Lo que quiere decir es: tenemos la sartén por el mango. Cuando las cosas van bien, Sr. Estado no nos cobre impuestos que ganamos mucho menos. Cuando las cosas van mal, Sr. Estado intervenga usted que sinó tendrá en la calle 1 o 2 millones de parados, los cuales no vendrán a quemar la empresa sinó que le echarán a usted, Sr. Presidente, del Gobierno.
Ah, y , por cierto, saque usted al mercado las empresas públicas que quedan que dan beneficios que así podemos quedárnoslas a precios de saldo. Ah, y se nos olvidaba, denos de comer privatizando los servicios públicos.


Dentro de mi ignorancia económica, sigo pensando que la solución a esta crisis está en la inversión pública. Pero inversión directa en obra pública, para recolocar a los parados de la construcción. Y tambien, en el caso de España, tenemos que pensar qué modelo de país queremos.
Seamos sinceros, no todos los paises del mundo pueden ser "Silicon Valley". No todos los países pueden tener Nokias, Siemens, HTCs o Samsung. Busquemos un modelo que podamos sostener. Quizás el turismo... pero el que da dinero, no el de los borrachos ingleses-destroza-ciudades.

Claro que podemos tener empresas tecnológicas, pero hemos de ser realistas, y hemos de cambiar las reglas del juego. Hemos de cambiar la mentalidad de nuestros banqueros. Nuestros héroes emprendedores son Fernando Martín, Florentino Pérez, Mario Conde, Botín, .... Quizás tambien el Sr. Amancio Ortega (aka Sr. Zara).
No tenemos un Steve Jobs o Bill Gates. Quizás soy demasiado autocrítico, pero creo que en este país creemos más en el pelotazo que en el esfuerzo e innovación. Creemos más en la especulación y en la influencia politica que en la tecnología. Cuesta mucho encontrar capital-riesgo. Nuestros bancos se han hinchado gracias a la burbuja inmobilaria porque la veían como una inversión fácil y con gran rentabilidad.
Nos faltan líderes como Steve Jobs. No digo que sea un Mesías, pero cuando ese hombre sube al escenario se come todo lo que le rodea. Nos faltan referentes así. Hubo una época que todos los jóvenes universitarios querían ser como Mario Conde, y hasta le hicieron Doctor Honoris Causa de algunas universidades. Supongo que la calidad de un país está directamente relacionada con la calidad de sus referentes.

En resumen, mirando a la patronal de los empresarios, tengo poca fe en nuestro tejido económico. En vez de animar a la innovación, a la creación.. piden intervención. En vez de decir que una época de crisis es una oportunidad para la imaginación y la invención, se sientan y piden que Papá Estado les saque las castañas del fuego.

Intervenir?

Nacho Escolar escribe un gran artículo en su blog sobre las diferentes posturas que hay en el seno del Gobierno acerca del tema de intervenir o no en el sector de la construcción.
En el sistema capitalista actual, tenemos un grupo de personas "Capitalistas" que arriesgan su capital al crear una empresa y se llevan los beneficios. Los "trabajadores" intercambian su mano de obra por un sueldo. No arriesgan capital, no obtienen beneficios. Pueden jugar con la escasez de un tipo de trabajo determinado a la hora de negociar su sueldo, pero poca cosa más.

Eso me lo puedo creer para pequeñas empresas... sin embargo, ¿Qué ha arriesgado Fernando Martín? ... ese hombre empezó desde "cero" y ha llegado a presidir Martinsa-Fadesa.
¿Quién pone el dinero en el sector del ladrillo? ¿Quién ha arriesgado?... Los Bancos.. y.. ¿de dónde sacan el dinero? ... de nosotros. Es decir, los bancos han invertido nuestro dinero, el de nuestro jornal, en el sector de la construcción para dar pingües beneficios a:
a) Los accionistas del banco (ojalá fuéramos muchos, pero me temo que unos pocos tienen mucho)
b) Los Fernando Martines de la vida que son muy "listos" (que no inteligentes) haciendo negocios basados en la influencia política y la especulación.
Martinsa se fue a pique... ¿ha vendido Fernando Martín su yate?... y sus posesiones?
... y ¿qué ha pasado con los trabajadores? .. al paro.. y quién lo paga.?.. todos nosotros.
El chantaje viene ahora por parte de los bancos. Entrampados hasta las cejas, no dejan de pedir a los bancos centrales que inyecten capital (más billetes en la calle = subida de precios).
Vale, ayudemos a los bancos... al fin y al cabo, si un banco se hunde, nuestros ahorillos se van al carajo... pero toda la cúpula directiva a la calle, a cobrar el paro... y todas sus posesiones para el Estado que se come las pérdidas.
El mundo capitalista en el que vivimos se ha convertido en una máquina donde las ganancias van a unos pocos y las pérdidas se socializan. Así hasta yo me hago capitalista.
Y mi máximo respeto para los emprendedores (jóvenes o no) que han de pelear hasta el último euro para poder montar una empresa, que han de pagar impuestos hasta por decir buenos días, y a los que ningún Estado sale al rescate si el negocio se les va a tomar viento.

Buscando La Paz

Las maneras que tengo de encontrar la paz interior (y de no encontrarla) son realmente curiosas.
Puede pasar que, en una playa llena de gente o una piscina abarrotada, sea capaz de abstraerme de tal manera que, sólo con un poco de música , sienta que estoy solo en ese lugar. Es genial poder concentrarse en los pensamientos propios cuando se está rodeado de desconocidos más o menos ruidosos. A veces ni siquiera puedes oír el sonido de las olas debido al ruido de críos, padres, madres, vendedores y abuelas. Pero da igual, basta un poco de música (si puede ser, en una lengua que no sea la tuya) y la voluntad (y necesidad?) de paz, para sentir tu propia voz interior.
Sin embargo, estás en un SPA (si, esos de agua caliente, agua fría, chorros, burbujas, más agua caliente, más agua fría, sauna y más chorros) sientes el agua caliente, las burbujillas, cierras los ojos y ... PAM ... "María ven a probar esto que el chorro está que te mueres!!!!". No son murmullos lejanos, sonidos playeros que se repiten como un mantra.. no.. es la voz de la mala educación chillando en medio de un lugar que se supone que es para la relajación.

Qué quiero decir con todo esto?

• Primero: podemos estar rodeados de gente ruidosa y sentirnos sólos. Eso pasa mucho en las ciudades, donde vivimos rodeado de desconocidos que ni nos miran a los ojos. Pero también puede ser positivo si lo que queremos es encontrar esa Paz interior que tanto echamos en falta durante nuestra vida diaria.
• Segundo: somos un país de maleducados. Y no quiero seguir porque la paz interior que tanto me costó encontrar se va a ir por donde ha venido, la "Amígdala" tomará control de mi cerebro y diré barbaridades
  

Kevin Smith, Religión, dogma

Kevin Smith es uno de mis directores favoritos (Clerks, Chasing Amy, ....). Quisiera compartir con vosotros un trozo de una charla que dio hace tiempo en la Universidad de Cornell, donde habla de su película Dogma y las reacciones al respecto.



He de decir que he podido ver el informativo del Canal 12, donde sale él mismo manifestándose contra su propia película.
Una de las cosas más curiosas de ese vídeo de la manifestación, es ver a uno de los manifestantes quejarse diciendo que si la película hubiera ofendido a los judíos o a los musulmanes habría mucha más gente en la calle. Posiblemente sea verdad. Pero lo que olvida ese manifestante es la diferencia entre los católicos y otras religiones.
Quisiera ahondar un poco más en algo que ya dije en un post sobre Semana Santa.. No soy experto en religión, tuve educación católica y he leído (más o menos) la Biblia. Se que la Torah de los judíos comprende los primeros libros de la Biblia, incluido el levítico, lleno de absurdas normas pensadas para sobrevivir en el desierto y que hoy forman parte del folklore de ciertos judíos más ortodoxos.

Desde mi agnóstico punto de vista, la diferencia radica la imagen de Dios que algunas religiones dan: el Dios que te pide sacrificar a tu hijo para demostrar tu amor por él, que envía las plagas a Egipto, que destruye Sodoma y Gomorra, Dios justiciero, del ojo por ojo, etc, etc.
Por otro lado, tenemos la imagen de Dios que transmite el Nuevo Testamento: amor, poner la otra mejilla, amad al prójimo como a ti mismo. Esa diferencia radica en la imagen histórica de Jesucristo. Yo me creo las teorías que dicen que Jesús fue una especie de “revolucionario” o “iluminado” y que provocó su propia captura y posterior crucifixión para poder trascender, pasar a la historia (y vaya si lo logró). No tengo la Fe para ver la imagen divina de ese personaje.... no me creo la resurrección al tercer día, ni los milagros, ni cuando se presentó a los apóstoles después de muerto. Aun sin esa Fe, me gusta escuchar su mensaje y pensar que todos seríamos mejores si lo siguiéramos un poquito. Desafortunadamente, la Iglesia Católica ha sido, históricamente, la primera en no seguir su mensaje: Cruzadas, Inquisiciones, Holocausto en el “Descubrimiento” de América... Las personas que se manifestaban delante del cine donde se ponía dogma, o las personas que se han manifestado en contra del matrimonio Gay y a favor de la “família”, deberían pensar qué haría Jesús en su lugar. Que yo recuerde, el momento más tenso en la vida de Jesús fue cuando expulsó a latigazos a los mercaderes del templo... Cada vez que escucho la Cope, cada vez que veo el Estado Burocrático en que la Iglesia Católica se ha convertido, me viene a la cabeza esa imagen.

Nadie tiene derecho a faltar al respeto a las creencias de otras personas, eso es obvio. Pero nada en este mundo está exento de ser sometido a una visión crítica o incluso irreverente. Es verdad que ciertas religiones tienen miembros fanáticos que matan por sus ideales. Pero eso no ha de hacer olvidar la fuente de la tradición católica, el origen de sus valores, de su moralidad. El resto, que hagan lo que quieran.

Bullet in your head

Hay una serie americana, llamada Jag, Alerta Roja, que veo cuando me la encuentro zappeando en la tele. La serie trata de la vida de unos abogados del ejército americano. Es decir, una serie de abogados ambientada en el ejército. Hasta ahora había encontrado capítulos entretenidos y pocos arrebatos patrióticos.

El último capítulo que vi trataba de una denuncia que la Corte Penal de la Haya había puesto al Secretario de Defensa de EEUU por un ataque a un hospital de Iraq, donde se encontraban refugiados los malos malísimos y que acabó con la muerte de civiles (podían haberlo ambientado en un Hotel donde se alojaban los periodistas, por ejemplo). Acusan al Gobierno americano de ir contra la convención de Ginebra, crímenes , etc etc (todo de ficción).

Esta acusación fue el pretexto para pasarse una hora justificando el ataque a Iraq, a hablar de la presunta presencia de armas de destrucción masiva y a la lucha contra el terrorismo (sí, el que debe venir de Iraq). Y, como no, lo más lamentable, recurrieron a la I y II guerras mundiales, donde los americanos vinieron prestos a la defensa de la democracia y la libertad a Europa. Argumentaban que preferían hacer ataques preventivos que llegar demasiado tarde, como pasó en la primera mitad de siglo.

Este valiente ejercicio de manipulación estaba falto de contrapunto, de un Pepito Grillo, de un sentimiento auto-crítico. Nadie les recordó a los americanos que, cuando Hitler invadió Polonia, los americanos nada hicieron, y sólo movieron el culillo cuando les atacaron Pearl Harbor. Que gracias a su invasión de Europa pudieron convertirse en el imperio que ahora son. En ese capítulo tan patriótico nadie les recordó que en Darfur están muriendo miles de persona y no se mueve un maldito dedo, que África se muere de hambre y que las guerras asolan todo su territorio consumiendo munición Made in Usa. Nadie les recordó lo que tardaron en actuar en Serbia-Croacia-Bosnia. Nadie les dice que la libertad en China les importa una mierda. Siguen recurriendo de una manera ruin a las guerras mundiales como pretexto de la necesidad que les tengamos como policías del universo.

Y eso es lo que ve un americanito medio. Esos que se ponen en pie antes de cada partido de basket para cantar su himno, esos que ponen banderas en las puertas de sus casas y hacen jurar a sus hijos fidelidad a ese trozo de trapo.

Bueno, aquí no andamos mucho mejor... aquí quemar ese trozo de trapo es delito.

El poder de manipulación de los medios de comunicación. Ya lo decína Rage Against the Machine en su canción Bullet in your Head

Just victims of the in-house drive-by
They say jump, you say how high

Tan solo víctimas de un tiroteo en tu propia casa
ellos dicen "Salta" y tu dices "Cúanto"

Accidente aéreo en Madrid

Aprovecharé este breve paréntesis en mis vacaciones veraniegas para reflexionar un poco sobre lo que visto en TV.
Me enteré del accidente durante mi momento Siesta-Internet. De inmediato pusimos la TVE-1 para ver qué había pasado. Lo que inicialmente parecía una salida de pista, fue convirtiéndose poco a poco en una gran tragedia. Todo eso ocurrió delante de nuestros ojos. Los periodistas se encargaban de descubrir las novedades sobre cómo había sucedido y sobre el número de muertos. Era pura información teñida de negro.
Ahora bien, cuando se descubrió la horrible verdad de los 19 supervivientes, el contenido informativo se saturó. Hubiera sido un buen momento para cortar el informativo y reemplazarlo por pequeños cortes para recordar la información a los que la desconocían. Pero la transmisión continuó y es cuando empezó el esperpento. No paraban de repetir el número de víctimas, enfatizando el hecho que había bebés y niños. No aportaban nada nuevo, no sabían qué decir. Se limitaban a mostrar el dolor de las familias, el horror de los equipos de salvamento, a decir que el Rey había sido informado .... Era necesario todo eso?

Lo pero fue ayer viernes. Vi la TV un momento sentado en un Área de descanso de la autopista. Informaban sobre aspectos personales de los fallecidos. Qué hacían, a qué se dedicaban, etc.
Es necesario? En ese momento dos pensamientos surgieron de mi neurona.
Primero: porqué me cuentan la vida de un fallecido en accidente aéreo?. Es información? Es entretenimiento?
Segundo: qué nos importa la vida de esa pobre gente. Me ha de importar más que la del anónimo africano que muere en una patera? la del israelí o palestino que mueren en un atentado? la de los conductores y pasajeros de los coches accidentados durante el fin de semana?. Porqué la TV hace negocio de la vida de una persona muerta en accidente? qué persiguen?

En fin, supongo que estas tragedias sacan lo peor de nuestros medios de comunicación, y quizás de nuestra sociedad también.